WOUDENBERG Als Stephan Bouman in 2011 samen met vrienden een racefiets koopt, volgen er ritten van 30 a 40 kilometer in de vrije tijd naast zijn baan als software ontwikkelaar. Als hij vervolgens de kans krijgt om een fiets over te nemen die het nodige kost, besluit hij een licentie te nemen en zich aan te sluiten bij de Volharding in Utrecht. Licentierenners zijn renners die op het hoogste niveau amateurs acteren. Ze zijn lid van een ploeg die facilitair alles verzorgen voor hen. Door prestaties te leveren zou je kunnen opvallen bij een prof club en zo echt carrière kunnen maken.
Omdat Stephan pas op latere leeftijd start met fietsen, is een prof contract voor hem niet meer weggelegd. Omdat hij gek is van de wielersport, besluit hij te kijken of hij ploegleider zou kunnen worden. Nadat hij met goed gevolg een opleiding hiervoor weet af te ronden, krijgt hij ook daadwerkelijk de kans om ploegleider te worden. De afgelopen vier jaar bestaat zijn leven grotendeels uit werk en wielrennen. Ook dit jaar gaan zijn 25 vakantiedagen weer volledig op aan de sport.
De ploeg waar hij, samen met nog iemand, verantwoordelijk voor is, bestaat momenteel uit 16 renners. De meesten afkomstig uit de provincie Utrecht. Samen met de staf bestaat de totale groep uit 25 man. Als het gaat lukken om 1 á 2 renners af te leveren op het professionele niveau, is het seizoen geslaagd. En ontstaat er weer ruimte voor jonge renners om aan te sluiten. Ruimte is er eigenlijk altijd wel aangezien er in de huidige groep ook een paar 30-gers zitten die niet voor eigen succes deelnemen maar voor extra begeleiding zorgen. Elk jaar worden er ongeveer 5 meerdaagse koersen gereden. Dit jaar was er in Polen succes door de bergtrui te winnen, alsmede een etappe overwinning. En daar doe je het allemaal voor. Sponsoren zijn onmisbaar voor deze ploegen. Zeker wanneer je bedenkt dat een meerdaags wedstrijden ruim 4000 euro kost. Gelukkig lukt het Stephan met zijn team om ervoor te zorgen dat het de renners aan niets ontbreekt.
Toch kwam hij er ook achter zelf het fietsen niet te kunnen laten. Toen Jan Willem van Meesterknecht fietsen opperde om te gaan fietsen op dinsdagavond, sloot ook Stephan aan. Wat vervolgens resulteerde in een deelname aan de wielerronde van Woudenberg vorig jaar. Deze wist hij als elfde te finishen, waarmee hij als beste Woudenberger over de streep kwam. Dit jaar nam hij ook deel aan de ronde van Scherpenzeel. Om het doel van dit jaar voor de wielerronde van Woudenberg te halen, kwam hij er in Scherpenzeel achter dat er nog wat werk aan de winkel is. Zijn kracht heeft altijd gelegen in de duurritten en niet direct in korte ronde ritten. De korte ronde ritten vereisen meer explosiviteit, niet direct de specialiteit van Stephan. Toch hoopt hij dit jaar de ronde af te sluiten met een top 10 positie en liefst met een top 5 klassering.
Zo lang hij het leuk vindt, gaat hij voorlopig nog niet stoppen. En door zijn werk als ploegleider te combineren met zelf aan de start staan, zal wielrennen het leven van Stephan blijven beheersen.
0 reacties