WOUDENBERG Willemijn en Reinier van Santen wisselen een aantal keren per jaar van woning tijdens de vakanties met andere families. ‘Het bevalt ons uitstekend,’ zegt Willemijn. ‘Vaak maken de gasten het huis goed schoon en ziet het er beter uit dan toen je wegging,’ vult haar man Reinier aan.
‘Via een nicht van mij zijn we in aanraking gekomen met het fenomeen huizenruilen. We hebben dat nu een flink aantal keren gedaan en het blijft elke keer weer een feestje,’ vertelt Willemijn.
Via het (wereldwijde) ruilplatform HomeExchange zijn ze al heel wat landen af gegaan. Het is in het begin wel even zoeken en wennen. Het is niet klikken en boeken maar soms moet je wel 30 berichten versturen voordat je een geschikte ruil vindt. Om precies iemand te vinden die in dezelfde periode naar jouw locatie op vakantie wil, en die ook bereid is om voor de kat en de kippen te zorgen is een hele puzzel. Daarom werkt het platform ook met een puntensysteem. Als iemand in jouw huis komt dan krijg je daar punten voor. Deze punten kan je weer inzetten om naar een ander huis te gaan.
‘In het begin vroegen we ons af of mensen het wel leuk zouden vinden een zomer in Woudenberg door te brengen,’ vertelt Reinier ‘Maar ze vinden het prachtig.’ ‘Dat komt onder meer door de centrale ligging en, omdat veel gasten gewend zijn om best lange einden te rijden om naar attracties of bezienswaardigheden te gaan. Ze vinden dat Woudenberg vlak bij zee ligt. Ze gaan ook naar pretparken in Duitsland. Dat zijn afstanden die ze goed te doen vinden.
We vinden het ook een fijn idee dat het huis bewoond is tijdens de vakantieperiodes, of afgelopen Oud& Nieuw toen we zelf in Duitsland waren maar een stel uit Den Haag in ons huis hadden. Ze hielden een oogje in het zeil bij de kat die erg bang is voor vuurwerk. Er komt komende zomer een Spaans gezin in het huis van de familie Van Santen. Zelf vertrekken ze naar de Franse Alpen.
De meest gehoorde reactie is dat mensen het vies vinden dat er onbekenden in hun huis verblijven en vooral slapen. De familie Van Santen vindt het geen raar idee dat onbekende mensen weken in hun huis zitten. ‘Het systeem is op basis van vertrouwen. Je gaat voorzichtig om met de spullen van een ander, en zo doen de gasten in ons huis ook voorzichtig met onze spullen. Een vakantiehuisje wordt door heel veel verschillende mensen gebruikt en heb je geen idee wie er voor jou in dat bed lag te slapen.
Alle gebruikers via het HomeExchange platform zijn geverifieerd en je geeft elkaar na afloop van een ruil een review.
Deze zijn ook zichtbaar als je met elkaar in contact komt. We hebben nog nooit een vervelende ervaring gehad dat zaken achteraf niet netjes waren. Er gebeurt weleens een ongelukje, zoals een glas dat kapot valt maar als je daar open over communiceert en waar nodig zelf vervangt is er niets aan de hand.
Zelf zijn ze ook heel Europa door geweest om goedkoop en ontspannen vakantie te vieren. Ze hebben drie kleine kinderen dus hebben ze extra belangstelling voor woningen met veel speelgoed en waar ook kinderen wonen. Zo kunnen ze lekker spelen met het speelgoed van andere kinderen.
Doordat ze woningen ruilen komen ze niet op dure en drukke vakantieparken bijvoorbeeld aan de kust terecht, maar in een woonwijk of een appartementencomplex.
‘We hebben het wel gehad dat onze gastheer en dame de buren hadden verteld dat ze tijdelijke gasten in huis hadden. De buren maakten dan een praatje op de gemeenschappelijke gang om te zien of alles naar wens was. Dat is erg leuk. Ook is het fijn en praktisch dat je vakantieadres een wasmachine heeft. Zo kan je tussendoor een wasje draaien zodat je niet zoveel spullen hoeft mee te nemen, of thuis met een gigantische berg vakantie-was zit’ aldus Willemijn.
‘Het voordeel van woningruil is dat het niet duur is en dat je een goede uitvalbasis hebt voor uitjes of andere uitstapjes. Dat is leuk,’ vindt Reinier.
Veel gezinnen zetten een welkomstpakketje klaar en laten als bedankje vaak ook wat leuks achter na de vakantie. Daarmee wordt een huizenruil persoonlijk, je komt binnen in huiselijke omgeving en voelt je meteen welkom.
Zij vertellen hun verhaal omdat ze graag mensen enthousiast willen maken. ‘Dit is echt een avontuurlijke manier van vakantie vieren. We hebben als Woudenbergers veel te bieden aan vakantiegangers! aldus Willemijn.
Spaanse kinderen die met de kat Happy spelen (zomer 2023)
De Van Santen’s op sneeuwvakantie in Eibenstock Duitsland, oud&nieuw 2023/24
0 reacties