WOUDENBERG Herman Dechesne gaat zijn laatste jaar in als regisseur detailhandelsontwikkeling voor het centrum van Woudenberg, al wordt zijn functie in de volksmond meestal centrumregisseur genoemd. Hij werkt, samen met lokale ondernemers en vastgoedeigenaren, toe naar een vitaal dorpshart. Wethouder Henk-Jan Molenaar en Herman Dechesne kijken vooruit naar het komende jaar van de regisseur.
Dechesne is nu twee jaar aan de slag als centrumregisseur. ‘Hij heeft veel ervaring in andere gemeenten opgedaan,’ zegt Molenaar. ‘Dat komt nu goed van pas.’ Het plan voor het centrum is twee jaar geleden gemaakt door een bureau waar Dechesne ook werkzaam voor is. ‘We wilden hem daarom graag inzetten. Hij had al kennis van onze gemeente, waardoor we niet van nul af aan hoefden te beginnen.’ zegt Molenaar.
Dechesne heeft de laatste twee jaar aan zijn netwerk in Woudenberg gebouwd. Hij zit elke drie weken om de tafel met de Taskforce, een werkgroep waarin onder meer eigenaren, huurders en winkeliersvereniging DES plaatsnemen.
In de gemeenteraad wordt nog weleens gemopperd dat het proces traag gaat en er weinig voortgang zichtbaar is.
Dechesne en Molenaar snappen dat dit voor buitenstaanders zo kan lijken. ‘Maar we hebben te maken met veel eigenaren, die allemaal hun eigen visie en belangen hebben. Het valt niet mee om tot een gezamenlijk plan te komen,’ legt Dechesne uit. ‘Daar moeten we tijd voor nemen en naar commitment zoeken.’
‘We hebben geen geld om panden te kopen en die af te breken of te renoveren. We zijn afhankelijk van de plannen en wensen van de eigenaren. We kunnen niet afdwingen dat ze met onze plannen meegaan. Een goede samenwerking is dus erg belangrijk. En dat kost tijd,’ voegt Dechesne toe. “Ik ben blij dat de raad met het instemmen met de verlenging van de inhuur van de centrumregisseur ons deze tijd heeft gegund, “ aldus Molenaar.
De centrumregisseur legt de nadruk op het belang van zijn netwerk. Aan het einde van het jaar zal hij zijn taken aan de DES en aan ambtenaren van de gemeente overdragen. Hij heeft er vertrouwen in dat de taken op een goede manier worden overgenomen en dat er ook dan stappen in het proces gezet gaan worden.
‘Er is een bestuurslid van de DES wegens ziekte weggevallen. Er waren nog twee bestuursleden over en volgens de statuten moeten dat er drie zijn, dus formeel was er niet eens meer een vereniging. Dat probleem hebben we gezamenlijk aangepakt. En met succes, het bestuur is inmiddels weer acht man sterk. Ik ben er trots op dat dit is gelukt.’
Wethouder Molenaar heeft Dechesne opdracht gegeven om in de loop van het jaar te proberen nieuwe ondernemers te interesseren een winkel in het dorp te openen. ‘Grote ketens zijn belangrijk, omdat die bezoekers trekken.
Maar gespecialiseerde kleine winkels zijn minstens net zo belangrijk. Die gespecialiseerde winkels maken dat mensen er speciaal voor naar Woudenberg komen. En als ze hier dan toch zijn, kunnen ze gelijk hun boodschappen doen bij de grotere ketens. Woudenberg is een boodschappendorp plus, dus je kunt er je dagelijkse boodschappen halen, maar het zou goed zijn als mensen ook lekker zouden kunnen winkelen.’
‘Om van Woudenberg een aantrekkelijker winkelcentrum te maken zou het een plek moeten zijn waar mensen elkaar ontmoeten en een praatje maken. Horeca kan daar een belangrijke rol in spelen,’ aldus Dechesne. ‘Daarin is nog winst te behalen. De verbouwing van De Sous-chef is een stap in de goede richting.’
Kostverloren is de eerste plek in Woudenberg waar ontwikkelingen zichtbaar zijn. Zo is kortgeleden het pand op de hoek van Kostverloren gesloopt om plaats te maken voor nieuwbouw. ‘Iets waar wij erg blij mee zijn’, aldus Molenaar.
Voor de nieuwbouw van Albert Heijn is het bestemmingsplan ingediend. ‘Wij hopen dat dit plan als vliegwiel voor de ontwikkelingen in het dorpshart kan werken,’ geeft Molenaar aan.
Hoe zou dat in zijn werk moeten gaan? Herman Dechesne heeft daar wel een beeld bij. ‘Er komt een prachtige, nieuwe en grote winkel van Albert Heijn. Dat zal het hele gebied een ander aanzicht geven. Mogelijk dat andere eigenaren dan ook willen investeren, omdat ze niet willen dat hun pand afsteekt bij de mooie, nieuwe Albert Heijn. Op deze manier worden andere winkeliers verderop in de straat aangemoedigd ook te investeren in hun winkel.’
Henk van de Wetering, fractievoorzitter van de PvdA/GroenLinks, stelde onlangs voor ook de bedrijvenkring BSW bij het proces van het centrum te betrekken. Hij wilde de kennis in de samenleving meer gebruiken. Ook wees hij op het belang van de sponsorgroepen van sportverenigingen waar veel bedrijven bij elkaar komen en netwerken.
Dechesne ziet dat wel zitten. ‘Daar zit veel kennis en ze kunnen bijdragen aan de ontwikkelingen van een vitaal dorpshart.’
Herman Dechesne legt ook de nadruk op het belang van activiteiten als Haantjesdag en het Shantyfestival van de Poortzangers. ‘Dat trekt mensen naar Woudenberg.’
Het liefste zou Dechesne meer van dat soort activiteiten zien. Dat heeft soms wel voeten in de aarde, aangezien er op zaterdagochtend ook markt is in het centrum. ‘Die ondernemers snappen het belang van deze activiteiten ongetwijfeld. Maar als er markt is, vrezen andere ondernemers dat dit hen omzet kost en dat geld naar ondernemers van buiten het dorp gaat. Maar uiteindelijk levert het hen ook omzet op omdat de mensen die op de markt afkomen, vaak ook de reguliere winkels bezoeken.
Dechesne kijkt er naar uit om het komende jaar samen met de Taskforce en de DES verder aan de slag te gaan voor Woudenberg. ‘We moeten samen zorgen voor een vitaal dorpshart,’ zeggen de wethouder en de centrumregisseur.
‘We moeten samen zorgen voor een vitaal dorpshart’
Gerhard te Winkel
‘We kunnen eigenaren niet dwingen mee te gaan met onze plannen’
0 reacties