COLUMN

25 april 2025 om 16:15

Column

Wie door het centrum van Woudenberg loopt, ziet het meteen: dorpsgenoten die gezellig winkelen, enthousiaste ondernemers en helaas ook… lege panden. De leegstand is zonde, niet alleen voor het straatbeeld, maar ook voor de levendigheid van ons dorp. Gelukkig is er iets wat wij allemaal kunnen doen: koop lokaal…

Als geboren Woudenberger ben ik ermee opgevoed. Mijn ouders gaven het voorbeeld, waren lokaal actief met hun eigen onderneming en bij Woudenbergse clubs (mijn vader) en de kerk (mijn moeder). Ik snap ook dat als dat niet met de paplepel is ingegoten, je dat anders zult ervaren. En dat winkelen buiten het dorp en online ook ‘gewoon’ en soms goedkoper kan zijn. Ook bij ons komen de pakketbezorgers met regelmaat aan de deur, bij voorbeeld omdat lang niet alles (meer) lokaal is te kopen. 

Wanneer je je boodschappen doet bij de bakker in het dorp, een cadeautje haalt bij de plaatselijke boekhandel of een kop koffie drinkt op het Poortplein dan doe je meer dan geld uitgeven. Je investeert in je eigen dorp. Elke euro die je lokaal besteedt, blijft in de gemeenschap. Dit zorgt ervoor dat ondernemers hun deuren open kunnen houden, er banen blijven voor jongeren en dat onze dorpskern levendig blijft.

Maar lokaal kopen gaat verder dan alleen de winkelstraat. Ook als je een verbouwing plant, een schilderklus hebt of je wasmachine aan vervanging toe is, is het de moeite waard om een Woudenbergse vakman in te schakelen. Denk aan onze lokale aannemers, loodgieters, schilders en installateurs. Zij kennen het dorp, ze denken mee, en ze zijn dichtbij als er iets misgaat. Het gras lijkt buiten het dorp soms groener, maar vergis je niet: we hebben hier in Woudenberg veel kennis en kwaliteit in huis. Wij geloven in een sterke lokale economie die gedragen wordt door en voor inwoners. 

Daarom zetten wij ons in voor steun aan (startende) ondernemers. En werden we enthousiast van het concept ‘Winkelpand voor 1 euro’, dat in Lichtenvoorde en Bussum een succes is. Daarbij worden leegstaande winkelpanden – tijdelijk en onder voorwaarden – beschikbaar gesteld aan ondernemers tegen een symbolisch bedrag. Zo geven we talent de kans om hun droom waar te maken én blazen we nieuw leven in ons centrum.

Het is een win-win: jonge ondernemers krijgen een kans, lege panden verdwijnen uit het straatbeeld en als inwoners krijgen we er nieuwe winkels, diensten en ontmoetingsplekken bij. Dat is goed voor de lokale economie en voor ontmoeting in ons dorp. En natuurlijk is het belangrijk dat voor de uitwerking van dit idee er draagvlak moet zijn bij de DES, pandeigenaren en de Taskforce centrum. Nieuw winkelaanbod moet zich bij voorbeeld onderscheiden van wat er al is. Wij hebben als fractie een aanzet willen geven, hopelijk geeft dit inspiratie tot een haalbare samenwerking. Dus of je nou een nieuwe broek zoekt, een lekkende kraan hebt of een winkel wil beginnen: denk Woudenbergs. Begin op zijn minst lokaal voordat je online op zoek gaat. Voor jezelf, voor elkaar, voor Woudenberg.

Henk van de Wetering, fractievoorzitter PvdA-GroenLinks Woudenberg