Drieëntwintig beginnende pubers zagen het afgelopen vrijdagmiddag wel zitten, die door ‘De Kleine Schans’ aangeboden proefles kickboksen van Joop Gottmers (van 3 mei 1963). De man die zijn gehoor in zijn inleiding mateloos wist te boeien met zijn verhalen als kampioenenmaker. Maar wel een rauwe kampioenenmaker wiens eerste vijfendertig levensjaren doorspekt waren met geweld, drank, alle soorten drugs, met de bergen geld die hij verdiende met de handel daarin, met zijn strijd tegen het zelf spuiten, snuiven, slikken, roken en met periodes van detentie. 

Gottmers groeide op als zoon van een café-eigenaar. Zijn extreem gewelddadige vader stond vóór de bar en zijn moeder erachter. Beiden waren zwaar alcoholist. Ooit kreeg hij van hulpverleners het advies om niet te praten over de verschrikkelijke ellende die hij in zijn leven heeft meegemaakt. ,,Maar ik heb ervoor gekozen om dat juist wel te doen,..